Las elecciones presidenciales entre Harris y Trump han trascendido los mítines y debates televisivos. Las redes sociales son la nueva arena, donde la viralidad, la inteligencia artificial (IA) y los influenciadores dominan el juego.
En las últimas semanas de la campaña electoral en Estados Unidos (EE.UU.), Donald Trump se enfundó el uniforme de McDonald’s y atendió la ventanilla de un autoservicio de la cadena en Pensilvania. A pesar que horas después se descubrió que la acción se había escenificado en un establecimiento cerrado con simpatizantes republicanos, los vídeos de Trump con un delantal sirviendo patatas fritas corrieron como la pólvora en TikTok. La cuenta @teamtrump recibió casi 300 millones de visualizaciones, convirtiendo los 15 minutos de Mcfama de Trump en un impacto a favor del candidato.
Los memes de Trump en restaurantes de comida rápida o las imágenes falsas generadas por IA, en las que rescata mascotas de peligrosos delincuentes, ya no son meros instrumentos; se han convertido en un mensaje político que moldea percepciones y define votos.
Las redes sociales y, en particular, Twitter han impulsado al candidato y expresidente Trump. Su manejo de esta red social, ahora convertida en X, ha sido efectiva y ha condicionado la cobertura informativa de los medios.
En este sentido, el uso de las redes sociales ha evolucionado a lo largo de las diferentes campañas electorales y no solo ha transformado la forma en que los candidatos se acercan a su electorado sino, que han transformado las narrativas electorales hasta replicar un modelo muy vinculado a la economía de la atención.
Sobreestimulación en la era de atención
Captar la atención de las personas se convierte en un recurso escaso y valioso. Así, la campaña de Kamala Harris ha intentado aumentar la atención de sus contenidos a través de los llamados vídeos de sobreestimulación. Este género generalmente implica una pantalla dividida de al menos dos videos, con la mitad superior siendo la pieza multimedia principal, como un clip de una película o programa de televisión, y la mitad inferior siendo un video totalmente no relacionado, pero visualmente estimulante.
‘Toktificación’ política
Desde hace unos años, TikTok se ha convertido en la plataforma que más influencia tiene en el ámbito del marketing político. Políticos, partidos y actores políticos adoptan el estilo y las estrategias de plataformas como TikTok para comunicar sus mensajes y conectar con los votantes, especialmente con las generaciones más jóvenes.
TikTok es la red de ejemplo de la transformación política. Impacto a través de contenido audiovisual y musicalizado; cómo la polémica y las emociones se tornan virales; la simplificación de los mensajes; los memes como unidad básica de información, y el enfoque de los contenidos a través del infoentretenimiento.
Influenciadores y sus entornos mediáticos
Bruce Springsteen, Ariana Grande, Taylor Swift, Beyoncé, Magic Johnson y muchos actores de Hollywood forman parte del #teamKamala, pero en el #teamTrump no hay menos efectivos: artistas de música country como Jason Aldean o Brian Kelley; creadores de contenido y periodistas como Adin Ross, Logan Paul, Tucker Carlson o Chaya Raichik. Pero no todo va de macroinfluencers.
Los equipos de campaña estadounidenses están gastando millones de dólares en contratar a microinfluencers que son creadores de opinión y contenidos en las redes sociales.
En agosto, durante la convención demócrata en Chicago que oficializó la candidatura de Kamala Harris, se acreditaron más de 200 influencers , una cifra sin precedentes que refleja la centralidad de esta estrategia para la construcción de relato en plataformas como YouTube, TikTok e Instagram.
Mientras, en el entorno de Donald Trump, su hijo menor Barron Trump y un amigo de este, Bo Loudon, un influencer conservador de 17 años, son los artífices de la estrategia digital para captar el voto de la Generación Z.
Pódcast para no responder a periodistas
Los pódcast y videopódcast se han convertido en uno de los formatos estrella de estas elecciones. En particular dentro del ecosistema digital político, Spotify, YouTube, Twitch o Kick tienen una centralidad máxima. Joe Rogan, Lex Fridman, Patrick Bet-Davi, Charlamagne, Alex Cooper, Theo Von, Andrew Schulz o Akaash Singh forman parte de este universo pódcast que ambas candidaturas han usado.
Tres factores de crecimiento: republicanos y, en parte, demócratas, se alejan de los medios legacy y se abren a entornos mediáticos con un gran volumen de usuarios, visualizaciones y engagement; en segundo plano, el entorno pódcast, en muchos casos, está vinculado a entornos más cercanos al infoentretenimiento y no a profesionales del periodismo, y el tercer factor tiene que ver con el enorme potencial vinculado al ámbito de los influenciadores que hemos visto anteriormente.
El huracán de la inteligencia artificial
Las elecciones presidenciales de EE.UU. se han convertido en un terreno fértil para el uso descontrolado de IA, con deep fakes diseñados para dañar la imagen de los candidatos rivales y crear noticias falsas. La democratización de las herramientas de IA multiplica el fandom político.
En medio de la campaña electoral, un par de huracanes, Helene y Milton, que sacudieron Estados Unidos. Y en este caso, la proliferación de imágenes generadas por IA, que pretendían mostrar falsamente escenas de devastación en las áreas afectadas. Infoxicación y crisis de la información en la que autoridades gubernamentales y medios locales han tenido que desmentir bulos y publicar guías sobre cómo identificar imágenes generadas por IA.
El ‘Factor X’ e incógnitas para los medios
En todo este contexto de plataformas digitales y redes sociales, mención aparte, y con un capítulo extra entraría el Factor X. Es decir, Elon Musk y el despliegue en favor de Donald Trump de la plataforma social X (antes Twitter). La presencia de Musk en mítines en los llamados swing states tiene el mismo impacto que la financiación del Partido Republicano o las alteraciones en el algoritmo de X para favorecer a los activistas de derechas. Objetivo: conseguir la victoria de Trump y agrandar su influencia en la próxima Casa Blanca.
Lo que queda claro, en todo caso, es que el concepto redes sociales, en definitiva, se queda corto en la centralidad de las plataformas digitales de la campaña electoral en las presidenciales en Estados Unidos.
Recientemente, el actor Dennis Quaid afirmó en un mitin a favor de Trump que era «hora de escoger bando: ¿seremos una nación que defiende la Constitución o TikTok?». Por ahora, la red social china ha acaparado gran parte de la campaña electoral estadounidense. La pregunta que queda en el aire es si las redes sociales terminarán devorando también la democracia y la Constitución de Estados Unidos.
Para saber más:
CAI, Sophia (2023, abril). «Biden’s digital strategy: an army of influencers». Axios [en línea]. Disponible en: https://www.axios.com/2023/04/09/bidens-digital-strategy-an-army-of-influencers
GUTIÉRREZ-RUBÍ, Antoni (2024, octubre). «Los ‘gym bros’ sacuden la política norteamericana». El País [en línea]. Disponible en: https://elpais.com/us/2024-10-13/los-gym-bros-sacuden-la-politica-norteamericana.html
KELLY, Makena (2024, Agosto). «A Visual Guide to the Influencers Shaping the 2024 Election». WIRED [en línea]. Disponible en: https://www.wired.com/story/visual-guide-to-influencers-shaping-2024-election/
KLEIN, Betsy; DeCHALUS, Camila; MULLERY, Way; MERRILL, Curt (2024, agosto). «Inside the Gen-Z operation powering Harris’ online remix». CNN [en línea]. Disponible en: https://edition.cnn.com/interactive/2024/08/politics/harris-social-media-tiktok-dg/
KLEMONS, Josh; RITZMANN, Lucy; THARP, Kyle (2024, octubre). «Trump’s 15 Minutes of McFame». #FYP [en línea]. Disponible en: https://www.thefyp.news/p/trumps-15-minutes-of-mcfame
LIDDELL, James (2024, agosto). «Trump turns to teen son Barron and his influencer best friend to try to rival Harris’s ‘brat’ Gen Z appeal». The Independent [en línea]. Disponible en: https://www.independent.co.uk/news/world/americas/us-politics/barron-trump-harris-bo-loudon-gen-z-b2595620.html
MAIBERG, Emanuel (2024, septiembre). «Kamala Harris Campaign Experiments With Ads for an Audience With “Brain Rot”». 404 Media [en línea]. Disponible en: https://www.404media.co/kamala-harris-campaign-experiments-with-ads-for-an-audience-with-brain-rot/
PEYTIBI, Xavier (2024, octubre). «El uso de influencers en campaña: el caso de USA 2024». ACOP [en línea]. Disponible en: https://compolitica.com/el-uso-de-influencers-en-campana-el-caso-de-usa-2024/
Citación recomendada
PELLICER I ALAPONT, Miquel. «El ‘show’ viral de las presidenciales: cómo las redes sociales están redefiniendo la política de EEUU». COMeIN [en línea], octubre 2024, no. 147. ISSN: 1696-3296. DOI: https://doi.org/10.7238/c.n147.2469
Miquel Pellicer i Alapont
