Los integrantes del proyecto de investigación «Ecologías de aprendizaje en salud mental digital en adolescentes de Barcelona. Contenidos y formatos de comunicación a través de redes sociales» (eHealthLit4Teen) fuimos invitados a participar en el debate abierto que tuvo lugar durante la última sesión del ciclo sobre «Bienestar digital y menores» organizado por The Conversation. El acto se celebró en el Palau Macaya de Barcelona el pasado 11 de noviembre.
«La tecnología digital es extremadamente útil si se utiliza bien». Así lo expresó el neurocientífico David Bueno en la apertura del evento. Dado que, en el caso de los menores, el «control ejecutivo» (asociado sobre todo a la corteza prefrontal y responsable de funciones como la planificación, la inhibición o la regulación emocional) está aún poco desarrollado, existe el riesgo de que el uso de las pantallas tienda a regirse más bien por el «sistema límbico» (procesamiento rápido de emociones, recompensas y motivación) y se acabe convirtiendo en algo impulsivo y poco equilibrado.
Claves para un uso equilibrado de la tecnología digital por parte de los menores
¿Cuál sería, pues, la clave para asegurar un uso equilibrado de las tecnologías digitales por parte de niños y adolescentes? Según Bueno, el ejemplo que damos los adultos, como usuarios de dichas tecnologías, tiene un papel determinante en el uso que harán de ellas los menores. Conversar con ellos, por otro lado, potencia su capacidad reflexiva, aparte de su capacidad lectora (el lenguaje escrito proviene del lenguaje oral).
El profesor Bueno durante su intervención en el evento
Fuente: foto de Ferran Lalueza
En esta misma línea, Estrella Montolío –catedrática de Lengua Española y otra de las ponentes del evento– apuntó que «la conversación es la vacuna más potente para combatir, en general, cualquier problema psicológico». Esta asesora experta en comunicación redundó también en la necesidad de dialogar con los menores dado que, si bien el habla tiene una base innata, la conversación requiere aprendizaje.
Montolío aportó dos evidencias científicas que refuerzan esta concepción de la conversación como instrumento terapéutico. Por un lado, aludió al hecho de que el hábito de comer en familia –y conversar durante ese tiempo de calidad compartido– reduce significativamente la posibilidad de que los menores acaben consumiendo sustancias. Y, por otro lado, señaló que la mera presencia de un móvil sobre la mesa (incluso silenciado o en modo avión) imposibilita que tenga lugar una conversación profunda entre las personas que comparten ese espacio.
La experta en comunicación Estrella Montolío en el transcurso de su ponencia
Fuente: foto de Ferran Lalueza
A su vez, la abogada María Pilar Tintoré asumió que «no podemos evitar que los menores usen las redes sociales, pero sí que podemos ayudarles a organizar ese uso de la mejor forma posible». Consultora internacional especializada en Derecho de Familia e Infancia, Tintoré abogó, en cualquier caso, por no fiarlo todo al sistema legal, poniendo así en valor el papel de las familias y del entorno educativo a la hora de garantizar un uso adecuado de estas plataformas digitales.
En sintonía con este planteamiento, la experta jurídica valoró positivamente la voluntad del gobierno de legislar contra el fenómeno del sharenting (mala praxis de los padres que comparten de forma abusiva imágenes, videos o información sobre la vida de sus hijos en redes sociales), pero advirtió de que ese avance legislativo será inútil «si no lo acompañamos nosotros como sociedad». En este sentido, recordó que, cuanta más información sobre los menores tenga un tercero, más expuestos quedan estos a riesgos que podrían evitarse.
La jurista Pilar Tintoré en el acto de Barcelona
Fuente: foto de Ferran Lalueza
Por último, la pediatra María Angustias Salmerón alertó sobre el riesgo que conlleva un uso excesivo de las pantallas en términos de coste de oportunidad. Experta en el cuidado integral del adolescente, Salmerón señaló que el tiempo dedicado por los menores a las tecnologías digitales no debería ir en ningún caso en detrimento del tiempo que dedican a actividades tan esenciales para su desarrollo como son el sueño, el contacto con la naturaleza o la interacción social.
La pediatra Angustias Salmerón siguiendo el debate abierto
Fuente: foto de Ferran Lalueza
Además de los cuatro ponentes principales mencionados, el acto contó con la participación de numerosos estudiosos y especialistas integrados en la fila 0 del evento para enriquecer con sus aportaciones el debate abierto que siguió a las intervenciones iniciales. Como representante del proyecto eHealthLit4Teen, el autor de este artículo tuvo el privilegio de ser uno de ellos.
Moderado por Elena Sanz (periodista especializada en ciencia y salud y directora de The Conversation España), el debate contó también con dos portavoces del colectivo adolescente para sintetizar las conclusiones alcanzadas a partir de un proceso de reflexión, discusión y consenso que implicó a un grupo representativo de menores. Sus principales demandas: ser escuchados a la hora de abordar una cuestión que les afecta de forma tan directa y orillar las medidas meramente coercitivas.
La periodista Elena Sanz, moderadora del evento
Fuente: foto de Ferran Lalueza
De acuerdo con su propia definición, el ciclo «Bienestar digital y menores» reúne a grandes especialistas en psiquiatría, pedagogía, educación, neurociencia, legislación y tecnología para analizar en profundidad qué relación tiene el uso (y abuso) de las nuevas tecnologías e internet con la salud mental infantil y juvenil, en un debate abierto al público y destinado a encontrar soluciones a uno de los grandes retos sociales del momento. Focalizado en explorar la alfabetización para la salud mental de los adolescentes a través de las redes sociales, el proyecto eHealthLit4Teen no quiso faltar a la cita barcelonesa del ciclo.
NOTA:
El proyecto de investigación eHealthLit4Teen (Alfabetización para la salud mental de los adolescentes a través de las redes sociales, PID2021-127129OB-I00) está financiado por el MCIN/ AEI/10.13039/501100011033/ y por el FEDER.
Para saber más:
LALUEZA, Ferran; HERNÁNDEZ-ENCUENTRA, Eulàlia; BOIXADÓS, Mercè (2024). «Si no puedes con tu enemigo: las redes sociales como herramientas al servicio de la salud mental adolescente». En: J. Sierra Sánchez y D. Lavilla Muñoz (eds.). Conexiones digitales: la revolución de la comunicación en la socidad contemporánea, págs.155-171. McGraw-Hill España.
Imagen de portada:
Ilustración promocional del evento. Fuente: web de Palau Macaya / Fundación “la Caixa”.
Citación recomendada
LALUEZA, Ferran. «Menores, pantallas y bienestar emocional: debate abierto». COMeIN [en línea], noviembre 2025, no. 159. ISSN: 1696-3296. DOI: https://doi.org/10.7238/c.n159.2582
