De la biblioteca universal a l'internet dels afectes

No obstant això, hi ha una constant que ens permet filar des del primer internet domèstic fins a l'estat actual del web mal anomenat social, encara que també hagi estat objecte d'importants transformacions: l'internet popular, quotidià, sempre ha estat, des de la seva implantació a finals dels anys 90, un important mitjà de distribució de creacions de la cultura de masses. Al principi, tot just cançons soltes en formats amb pèrdua de qualitat i sempre que la connexió no interrompés una trucada telefònica. Però no deixaven de ser cobejats béns culturals i de consum, de la mateixa manera que la seva proliferació a les xarxes d'intercanvi no va deixar de provocar un terratrèmol legal i polític a tot el globus.

 

De l'internet del primer Napster i la Pirate Bay hem passat a l'internet de Netflix, Spotify i Disney Plus. La música gravada, abans el producte cultural que més volum de negoci movia en el món i que més identitats modelava a l'hora del pati, ja no és la principal protagonista en el nou paisatge mediàtic. Però aquí segueix. Com a mínim, és una important secundària. El que sí que ha quedat obsolet és el vell concepte de format: la majoria de persones, tot i els girs tan sorprenents com el retorn del vinil o l'aparició de nous estàndards digitals de qualitat extrema, no sabem quin tipus d'arxiu estem escoltant; ignorem si el que arriba a les nostres oïdes és un mp3, 1 ogg, 1 flac o qualsevol altre, tan diferents entre si com ho era un disc d'una casset. Com tantes altres coses, inclòs a on van les nostres dades, aquest coneixement, indefugible en l'era analògica, ha estat substituït ara per una imatge de marca: escoltem a Apple, a YouTube o a Amazon. És més fàcil recordar el color associat al disseny de cada plataforma –com podem oblidar-los!– que conèixer els detalls de l'edició del contingut cultural al qual accedim. La col·lecció, com advertia Stanley Cavell, és capaç d'ofegar l'obra. Ara, potser, més que mai. 

 

Que els continguts s'estandarditzin i s'empaquetin per al seu consum ràpid no és, ni de bon tros, una novetat. Sí que ho és el fet que accedim a tots ells a través d'una mateixa pantalla. És a dir, el fet d'internet. De què parlem, llavors, quan parlem d'internet? Hi ha, almenys, dues formes de concebre la tecnologia, seguint el ja clàssic Remediation: Understanding New Media, publicat per Jay David Bolter i Richard Grusin el 1998. D'una banda, hi ha un internet de la hipermediatesa, un internet actiu, o actant, segons la terminologia de Bruno Latour, en què els continguts sobre els media, o re-media, se'ns presenten altament condicionats, readaptats, involucrats en la naturalesa material del mitjà. D'altra banda, i sovint en íntima confusió amb el seu anterior i contrari, hi trobem un internet que funcionaria com a mer contenidor, un internet de la immediatesa, on els continguts poden arxivar-se i distribuir-se, idealment, sense que perdin gens de la seva naturalesa original.

 

La indefinició, o doble definició, d'internet com a nou mitjà i/o contenidor es manifesta en l'ambigüitat amb què se celebra la "revolució" que ha portat, suposadament, a la música, la primera de les arts de masses que el nou mitjà digital va mediar, re-mediar i hipermediar. Un procés que, arribats a el recent auge de les llistes de reproducció, recorda cada vegada més el "corrent musical" que Theodor Adorno va denunciar en temps de la ràdio. La música no com a portadora de significat, sinó com un estímul o acompanyant de tasques rutinàries. Música que no parla, sinó que penetra, no se sap molt bé on, per ajudar-nos a mantenir la concentració a la feina, acabar ràpid de planxar o estirar-nos a dormir sense donar voltes al llit. 

 

Donar un valor utilitari a la música no té res d'excepcional, ja que tots ho fem en la nostra vida quotidiana. Però el trànsit des d'una utopia de la immediatesa anònima cap a un model d'accés dataficat i personalitzat, o des de l'internet com a biblioteca universal al de la plataforma com a acompanyant permanent i fins i tot inductora d'afectes, revela alguna cosa, també en les seves continuïtats i solapaments, sobre la transformació d'aquesta mateixa vida quotidiana en el transcurs de les últimes dècades. O, si es prefereix, de les últimes crisis. La promesa de l'accés a una informació cultural sense límits és una cosa; i les pastilles, ja siguin relaxants o estimulants, són una altra. 

 

O potser tenen les dues més a veure entre si del que voldríem? És possible que l'entelèquia d'una informació pura, sempre a l'abast del navegant, i la d'una connexió directa als estats d'ànim de l'usuari hagin anat sempre de la mà? Són la immediatesa i la hipermediatesa dos models culturals diferents o dues expressions successives d'un mateix marc mental? Com transforma aquesta nova situació el ja gairebé centenari problema de la cultura de masses? Perquè, en rigor, tampoc és novetat que l'ús farmacològic i la comprensió estètica de les obres a què ens acostem se solapin i se superposin. És un problema ja vell. Un cop més, la "revolució" rau en què ambdues comparteixen espai en un mateix dispositiu microelectrònic, que ens acompanya a tot arreu i que, de vegades, fa la impressió de saber més de nosaltres que nosaltres d'ell.