A las 7:51 de una mañana de enero un joven vestido con camisa y pantalones vaqueros entró en una estación de metro en pleno corazón de Washington D. C., sacó un violín del estuche y, después de dejar caer unas cuantas monedas de su propio bolsillo, comenzó a interpretar una pieza clásica de Johann Sebastian Bach. En los siguientes cuarenta y tres minutos que duró su improvisado concierto, mil setenta personas pasaron indiferentes a su lado, siete se pararon a escucharlo, veinte le dieron propina y una lo reconoció. Cuando terminó de tocar Joshua Bell, uno de los virtuosos más cotizados y admirados del mundo, guardó su Stradivarius de tres millones y medio de dólares y caminó plácidamente hasta el hotel en el que solía desayunar. En la estación volvieron a reinar el silencio y el sonido sordo de pasos apresurados. Nadie se dio cuenta. Nadie aplaudió.

La edición que acaba de terminar (octubre de 2015) del Sitges - Festival Internacional de Cine Fantástico de Catalunya nos ha brindado la oportunidad de asistir a un fenómeno un tanto extraño: la proyección de una película inacabada. Un número nada despreciable de amantes de la animación acudió a ver The Thief and the Cobbler, algo que no era exactamente una película, sino fragmentos acabados de una película, “cosidos” y complementados con pruebas a lápiz (pencil tests) —versiones preliminares de las escenas animadas—, layouts —dibujos con posiciones de personajes y esbozos de fondos— y simples bocetos. A pesar de estar ante una obra incompleta, y destinada a quedar inacabada, el público tenía la sensación de estar ante un pedazo de historia del cine, sensación reforzada por la presencia en la sala del creador de la película: el legendario Richard Williams.

 El cumplimiento de las obligaciones tributarias comporta la declaración de la actividad económica y el archivo del apoyo documental de ésta: contratos, facturas, albaranes y justificantes de gastos. Estos documentos son evidencias que las empresas deben gestionar y conservar durante el periodo que la Ley general tributaria señala. Con la última modificación de la ley, las empresas tienen que conservar la documentación durante diez años. 

Hace tiempo leí, no recuerdo dónde, que el spam académico era peor que el spam que había a principios del correo electrónico, el que te vendía pastillas de viagra. Y es peor porque ataca, decía, el peor pecado capital del profesorado universitario, el ego, pues te hacen creer en un correo que han leído algún artículo y quieren publicar tu investigación. Vayamos por partes, sin embargo. ¿Qué entendemos por spam académico?

"Nur der Betrug entehrt, der Irrtum nie" ("Sólo el fraude deshonra, no el error"). Lo decía hace unos 250 años el padre del aforismo alemán, Georg Christoph Lichtenberg, que era físico por cierto. El problema de Volkswagen es que ha aunado fraude y error. Fraude en la manipulación de los controladores de emisiones de sus motores diesel. Error en la gestión comunicativa de la crisis consiguiente.

Admitámoslo, las humanidades no están de moda. Nos estamos dejando deslumbrar por las tecnologías –como si de algún prestidigitador decimonónico se tratara–, por el nuevo modelo de iphone, y por sus nuevas aplicaciones, por el ipad mini y por las phablets… La mayoría de los jóvenes que deciden realizar estudios universitarios optan por los que consideran que podrían garantizar su futuro y aquí prevalecen las carreras de ingeniería y tecnológicas. Y, por el contrario, las facultades que –de manera genérica– denominamos de letras ven mermadas sus aulas. De esto nos habla Wilson en su libro The meaning of human existence. Sin embargo, pareciera que no está todo perdido. Y que, en paralelo, ya hace algún tiempo, por la red –y de la mano de esas tecnologías aparentemente tan antagónicas– se mueven algunas iniciativas no tan pensadas para cuidar el bolsillo sino el alma…

Hace veinte años que se organiza con una periodicidad bienal un congreso que recoge específicamente cuáles son las tendencias en procesamiento del lenguaje natural y que se ha convertido en un referente en este ámbito de conocimiento. Los temas que se tratan en este congreso van desde la fonética, la fonología y la morfología, pasando por los tesauros y las ontologías, la traducción automática y asistida, hasta la adquisición de conocimiento, la recuperación de información, la extracción de terminología, la minería de opiniones, el aprendizaje de idiomas asistido por ordenador o el procesamiento del lenguaje natural aplicado a la semántica y a la biomedicina.

Año 1359: el rey Pere el Ceremoniós convoca la Corte de Cervera para hacer frente a la invasión de las tropas castellanas de Pedro el Cruel y se nombra a Berenguer de Cruïlles, obispo de Girona, primer presidente de la Generalitat de Cataluña. La peste negra y las batallas marcaron su mandato. Año 2010: Artur Mas se convierte en el 129º presidente del sistema institucional de autogobierno en un contexto de crisis plurales, encrucijadas políticas y… metáforas discursivas.

Del 28 de septiembre al 2 de octubre, se ha celebrado la primera Peer Review Week dedicada al sistema de revisión que aplican desde publicaciones científicas hasta congresos internacionales que someten a evaluación los trabajos que les son presentados. La iniciativa (promovida por las organizaciones ORCID, ScienceOpen, Sense About Science y Wiley) perseguía subrayar la importancia de este mecanismo para valorar la validez de estudios realizados por académicos e investigadores. Las distintas actividades organizadas esta semana han contribuido no solo a difundir y explicar este mecanismo de evaluación científica, sino también a reflexionar sobre qué factores deben optimizarse para garantizar y mejorar la calidad de las aportaciones científicas.

En caso de ganar las elecciones, ¿estaríais dispuestos a desarrollar y aplicar el artículo 52 del Estatuto de Autonomía de Cataluña? Claras y concisas como esta fueron las preguntas que las y los representantes de los movimientos sociales y el público participante hicieron a los conferenciantes del debate “¿Cómo garantizamos el derecho a la información y a la comunicación de la ciudadanía después del 27-S?”.